Pressentant , après la découverte du four à potier que d’autres vestiges étaient enterrés dans le terrain récemment acquis et aidés par des maçons, nous creusâmes près du portail un puits pour étudier les diverses couches de dépôts. Un dimanche en descendant dans le trou, mon pied buta une pierre. En l’observant de près, je constatai qu’elle était taillée. Le lendemain, avec l’aide d’un tracto-pelle,  apparurent seize pierres qui reconstituèrent un pressoir. Il en manquait deux pour le compléter. Les fouilles furent extensives mais ne donnèrent rien : elles avaient dû être cassées pour être utilisées comme matériau de construction. La pierre blanche et froide qui supportait l’axe avait été taillée en deux avec un quart manquant. Elle servit pour le centre du grand mur comme soleil. Le travail sur le mur d’inspiration inca viendra plus tard. 

Sous les blocs fut retrouvée une agrafe métallique qui expliqua le mécanisme de ce pressoir. Comme aucune trace de lien ( chaux ) n’apparaissait sur le champ des pierres, la conclusion était de penser que ces blocs accolés l’un contre l’autre pouvaient être démontés et éventuellement transportés pour être remontés ailleurs. Rien ne montrait une fixation permanente. Nous avions peut-être affaire à un pressoir démontable, genre kit romain pour servir dans un autre endroit. 

Lorsque le pressoir était sur le point d’être utilisé, les agrafes étaient fixées dans les encoches au moyen de coins en bois et de cuir qui attachait les agrafes. L’ensemble était arrosé d’eau : le cuir se tendait, le bois gonflait. Sous la pression, le pourtour devenait étanche et le travail pouvait commencer.

Le pressoir, étant enterré en VRAC à cinq mètres sous le niveau 1998, donc à un niveau qui correspondait à celui du début de l’existence du village ( Xe siècle) , il faut conclure que le pressoir fut démonté définitivement à cette époque puis oublié. La route qui longe le terrain a subi de profondes modifications au cours des siècles : un sentier était devenu chemin et à chaque empierrement,  le côté de la route vers la falaise devait être comblé pour permettre la sortie des véhicules et des personnes de la propriété. L’autre coté, face à la rivière se trouva de plus en plus en contrebas. En 1998, la dénivellation entre les deux bords de la route était de plus de six mètres. Impossible de retrouver le pressoir enterré, sinon de creuser.

De ce pressoir, a été montée une fontaine qui agrémente le jardin et permet de le voir dans son ensemble. Mais un calcul basé sur ses dimensions indique qu’il aurait pu être placé à l’intérieur de la grotte, au fond, à l’endroit où se trouvait l’arbre principal. Une entaille profonde dans le rocher montre l’emplacement de l’arbre.

Enfin ce pressoir devait servir à écraser les olives et l’huile était récupérée par un système de bassin de décantation dont nous reparlerons plus tard avec les mines d’eau.

La découverte des civilisations antiques (Grèce, Rome), les progrès de la science et une classe naissante de bourgeois qui s’enrichissent dans les villes apportent de profondes modifications dans le comportement des classes aisées. Attirées par le luxe, se sentant plus en sécurité, les grandes familles construisent des demeures élaborées, appelées châteaux ( Lourmarin, Tour d’Aigues) souvent en modifiant les forteresses féodales : larges fenêtres à meneaux, jardin à la française, terrasses ( Lauris) , salles d’apparat (Ansouis).

L’expansion du protestantisme et les prêches des réformistes venus du nord apporteront un climat de tension.

Dés 1530, les autorités civiles et religieuses constatent la progression du protestantisme. Le Luberon est le centre des Vaudois, forme de réformisme apporté par un Suisse de Lausanne, Valdo. Les persécutions s’abattent sur la population et culminent avec la destruction d’une dizaine de villages et le massacre des populations. En 1545 Merindol, Cabrières, Lourmarin sont les victimes de Raynier, baron d’Oppède.

Surgit une figure emblématique qui représente l’humanisme : Michel de Nostradamus ( 1503-1566), médecin et astrologue, auteur des Centuries.

Une période de tolérance s’instaure avec l’avènement de Henri IV et la signature du traité de Nantes.

Aux conflits religieux qui apportent le malheur s’ajoutent les pestes et «  émotions » du XVIIe siècle, révoltes populaires contre une fiscalité trop lourde : 1630 à Aix, 1660 à Marseille.  Elles seront sporadiques jusqu’en 1789.

Les arts prospèrent et la croissance marque la Provence. La population de Marseille passe de 30 000 en 1554 à 120 000 en 1790. Les industries et les nouveaux produits agricoles apportent une richesse. Lauris et ses asperges (1755), ver à soie, mûriers, faïences à Moustiers, indiennes à Nîmes, les meubles à Fouques.

La rudesse du Moyen Age cédera le pas à l’humanisme, à la galanterie, à la poésie, à la douceur de vivre. Les troubadours récitèrent des ballades d’amour, Pétrarque ( 1304 -1374)annoncera la Renaissance avec son «  Canzonniere » dans lequel il immortalisera Laure de Noves qu’il aperçut la première fois le 6 avril 1327 à Avignon. Fragonard ( 1732 – 1806) fermant la marche avant la révolution par ses scènes champêtres.

Légende de la mosaïque:

P1 : François Pétrarque (1304-1374), poète italien qui vit à Avignon. Le 6 avril 1327, il aperçoit Laure de Noves. Annonce la Renaissance par son recueil Canzoniere.
P2 : Michel Nostradamus (1503-1566), médecin et astrologue, publie les Prophéties en 1555, premier recueil des Centuries.
P3 : Maynier, baron d’Oppède (1495-1558), responsable en avril 1545 du massacre de 3000 personnes adeptes de Valdo (Vaudois), Mérindol.
P4 : Fragonard (1732-1826), peintre né à Grasse. Fraîcheur, légèreté dans ses œuvres.
B1 : La Caravelle permet les grandes explorations maritimes.
B2 : Fenêtre à meneaux des châteaux de villégiature. 
B3 : La science évolue : cornue, compas, astrolabe.
C1 : Château de la Tour d’Aigues, XVIème siècle.
C2 : Bories à partir du XVème siècle, cabane de berger.
C3 : Nouveaux instruments : globe, lunette d’observation.
C4 : Début des Centuries : « estant assis de nuict secret ».
C5 : Massacre de Mérindol, 1545.
C6 : Inquisition.
C7 : Artisanat : à Moustiers-Sainte Marie en 1679, Pierre et Joseph Clérissy, faïenciers lancent le Décors Berain. A Fouques, meubles, panetière, estagnié, crédence.
C8 : Fort d’If, XVIème siècle.
C9 : Blason de l’abbaye de Montmajour.

Marianne Fons et André Girod avec des dames du groupe à Marseille.

Marianne Fons and André Girod with some American ladies in Marseille.

Repas d'adieu.

Farewell dinner.

A l'aéroport.

At the airport.

Visite de l'usine "Les Olivades".

Visite of the Olivades factory.

Visite du musée Soleiado.

Visit of the Soleiado museum.

Le château de Tarascon.

 6ème journée/Day 6

Atelier de boutis.

Boutis workshop.

Marianne  & Mary.

 Marianne Fons & Francine Nicolle.

 4ème journée/Day 4